Muchos adultos llevan amalgamas de plata colocadas hace 20 o 30 años. Cuando una se fractura, se filtra o simplemente hay que cambiarla, con frecuencia le dicen al paciente que necesita una corona. A veces es cierto. Pero en muchos casos existe un punto medio más conservador: una incrustación cerámica inlay u onlay, que sustituye la obturación vieja y refuerza el diente conservando mucho más esmalte natural.
Esta guía de Molar City, plataforma independiente de turismo dental desde 2007, compara las opciones y explica cómo lo deciden los dentistas holísticos y biológicos.
Resina, inlay, onlay y corona: la escalera de restauraciones
Piensa en las restauraciones como una escalera: cada escalón cubre más diente y retira más estructura natural.
| Restauración | Qué cubre | Diente que se retira | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Resina directa | Cavidad pequeña o mediana, se modela en boca | Mínimo | Amalgamas pequeñas |
| Inlay | El interior de las cúspides (surcos de masticación) | Bajo | Obturaciones medianas con paredes fuertes |
| Onlay (corona parcial) | Una o más cúspides | Moderado | Obturaciones grandes, cúspides débiles o fisuradas |
| Corona | Todo el diente visible | Alto (se reducen todas las caras) | Dientes muy destruidos, tras endodoncia |
Tallar un diente para corona retira mucho más tejido sano que prepararlo para un onlay, y una vez tallado para corona no hay vuelta atrás. Por eso muchos dentistas, holísticos o no, prefieren la opción menos invasiva que vaya a durar.
Por qué las amalgamas viejas suelen terminar en restauraciones grandes
La amalgama no se adhiere al diente: se sostiene por retenciones mecánicas, así que la cavidad original a menudo se cortó más ancha de lo que exigía la caries. Con los años la amalgama se dilata y contrae con la temperatura, y las cúspides alrededor de obturaciones grandes pueden fisurarse. Al retirarla, el dentista ve lo que queda y decide cuánto refuerzo necesita el diente.
Un onlay cerámico adherido funciona como una férula que mantiene unidas las cúspides debilitadas. Ese es el principal argumento mecánico para elegir onlay en lugar de una resina grande.
Cómo se retira la amalgama
Los dentistas biológicos suelen retirar la amalgama con un protocolo de protección para reducir la exposición a vapor y partículas de mercurio: aislamiento con dique de goma, succión de alto volumen, agua de enfriamiento, seccionar la obturación en trozos en lugar de pulverizarla y filtración de aire. La IAOMT llama a su versión protocolo SMART. Nuestra guía de retiro seguro de amalgamas en México explica cada paso.
Una nota equilibrada: la FDA (2020) recomienda que ciertos grupos de mayor riesgo eviten amalgamas nuevas cuando sea apropiado, pero no recomienda retirar amalgamas en buen estado, porque el retiro mismo libera vapor de mercurio. Cambiar una obturación que está fallando es otra situación. Comenta con tu dentista si el reemplazo realmente está indicado.
Materiales para incrustaciones libres de metal
- Disilicato de litio (tipo e.max): resistente, natural y adherido. La opción más común para onlays.
- Cerámica feldespática: muy estética y amable con el diente opuesto.
- Zirconia: muy resistente, pero se usa menos en onlays delgados porque se adhiere peor.
- Composite o cerámica híbrida: bloques de resina curados en laboratorio, fáciles de reparar, algo menos resistentes al desgaste.
Quien se preocupa por la sensibilidad a materiales a veces pide pruebas de biocompatibilidad; pregunta a tu dentista si son útiles en tu caso. Los cementos adhesivos son de resina; si además quieres reducir la exposición relacionada con el BPA, lee nuestra guía de resinas sin BPA.
Una visita o dos
Las incrustaciones pueden hacerse en un laboratorio externo (dos visitas con provisional) o fresarse en consultorio con CAD/CAM el mismo día. Las clínicas con fresadora propia pueden retirar la amalgama, escanear y colocar el onlay cerámico en una sola cita. Consulta coronas CEREC el mismo día en México para ver cómo funciona.
Precios en Tijuana vs EE.UU.
En Tijuana, American Biodental Center, clínica biológica fundada en 1998, publica en su sitio los siguientes precios. Las cifras de EE.UU. son rangos típicos.
| Tratamiento | Precio publicado, American Biodental Center (USD) | Rango típico en EE.UU. (USD) |
|---|---|---|
| Retiro de amalgama (por diente) | $100 | $100 - $300 |
| Resina | $80 | $150 - $350 |
| Incrustación inlay cerámica | $400 | $650 - $1,200 |
| Incrustación onlay cerámica | $450 | $800 - $1,500 |
| Corona de porcelana | $550 | $1,100 - $2,000 |
El retiro y la nueva restauración suelen cobrarse por separado. Quien cambie cuatro amalgamas grandes por onlays podría presupuestar unos $2,200 USD en Tijuana con estos precios publicados, frente a $3,600 a $7,200 en EE.UU. Para precios de coronas en toda la ciudad, mira nuestra guía de coronas en Tijuana, y para un panorama de las prácticas holísticas, la guía del dentista holístico en Tijuana.
Cómo decide el dentista: lista rápida
- Grosor de las paredes: cúspides delgadas (menos de unos 2 mm) suelen cubrirse con onlay.
- Fisuras: líneas de fractura bajo la obturación vieja favorecen cubrir cúspides.
- ¿Tiene endodoncia? Los dientes posteriores endodonciados generalmente necesitan cobertura de cúspides (onlay o corona).
- Fuerza de mordida: quien aprieta o rechina puede necesitar materiales más fuertes y una guarda nocturna.
La decisión final sólo puede tomarse cuando la obturación vieja ya salió y el dentista ve el diente. Consulta a tu dentista antes de decidir tu plan de tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor un onlay que una corona?
No siempre mejor, pero sí más conservador. Si el diente conserva suficiente estructura sana, un onlay adherido preserva esmalte y tejido a nivel de la encía, y los estudios muestran supervivencia a largo plazo comparable a la corona. Un diente muy destruido sigue necesitando corona.
¿Cuánto duran las incrustaciones cerámicas?
Las incrustaciones cerámicas bien hechas y adheridas suelen durar de 10 a 20 años. Depende de la higiene, del bruxismo y de la calidad de la adhesión.
¿Debo cambiar todas mis amalgamas a la vez?
No necesariamente. Muchos dentistas sólo reemplazan las obturaciones fisuradas, filtradas o con caries. Retirar amalgamas intactas libera algo de vapor de mercurio, así que la decisión es individual y debe hablarse con tu dentista.
¿Se puede hacer una incrustación en una sola visita?
Sí, en clínicas con fresado CAD/CAM. Se retira la obturación vieja, se escanea el diente y la incrustación cerámica se fresa y se cementa el mismo día.
¿Cuánto cuesta un onlay en Tijuana?
American Biodental Center publica $450 USD por onlay cerámico y $400 por inlay, frente a unos $800 a $1,500 por onlay en Estados Unidos.
